Moskva vaxtı ilə avqustun 3-dən 4-nə keçən gecə Hyustonda Şimali Amerika Liqa Kubokunda maraqla gözlənilən qarşılaşma baş tutub. Burada Meksikanın UANL Tigres komandası Amerikanın İnter Mayami klubu ilə qarşılaşdı. Hər iki tərəfdən azarkeşlər stadionu dolduraraq, bölgədə futbolun artan populyarlığını nümayiş etdirən elektrik atmosferi yaratdılar. Qarşılaşma hər iki komandanın öz bacarıqlarını nümayiş etdirməsi ilə başlayıb. Ulduzlu heyəti ilə tanınan İnter Mayami, turnirdə irəliləmək şanslarını artırmaq üçün qələbə qazanmağı hədəflədi. Bununla belə, pələnglər taktiki şücaət və əzmkarlıq nümayiş etdirərək güclü çıxdılar.
İlk hissədə hər iki komandanın qol imkanları yaratması ilə gərgin geri-irəli hərəkətlər oldu. Tigres düzgün yerləşdirilmiş zərbə ilə önə keçərək tərəfdarlarını çılğınlığa sürükləyib. Inter Mayami amansız təzyiqlə cavab verdi, lakin bir neçə cəhdə baxmayaraq, tora arxadan keçməkdə çətinlik çəkdilər. İkinci hissədə gərginlik daha da artdı. “İnter Mayami” azarkeşlərində ümidləri alovlandıraraq hesabı bərabərləşdirməyi bacardı. Bununla belə, Tiqres tez bir zamanda özünü bərpa etdi və qələbə qolunu tapdı və matçı 2-1 hesabı ilə bağladı. Məğlubiyyətə baxmayaraq, İnter Mayami çətinliklər qarşısında möhkəmliyini və qətiyyətini nümayiş etdirərək pley-offa yüksəldi. Matç Liqa Kubokunun rəqabət ruhunu vurğuladı və gələcək qarşılaşmalar üçün zəmin yaratdı.
Tiqres 18-ci dəqiqədə hücumameyilli yarımmüdafiəçi Xuan Brunettanın gözəl zərbəsi ilə hesabı açıb. Onun məqsədi İnter Mayami müdafiəsini çətinləşdirən bir sıra sürətli ötürmələrdən sonra gəldi. Meksika tərəfinin erkən üstünlüyü intensivlik və dramla dolu matçın tonunu təyin etdi.
74-cü dəqiqədə “İnter Mayami”nin hücumçusu Leonardo Kampana cərimə meydançasında kobudluqdan sonra təyin olunan penaltini dəqiq yerinə yetirərək hesabı bərabərləşdirmək şansı tapıb. Onun inamlı zərbəsi topu tora göndərdi və Mayami tərəfdarlarının ümidini yenidən alovlandırdı. Azarkeşlər komandalarının geri dönə biləcəyinə inanaraq bayram şənliyinə qalxdıqca stadiondakı atmosfer kəskin şəkildə dəyişdi. Ancaq həyəcan qısa sürdü. Cəmi on dəqiqə sonra, 84-cü dəqiqədə yarımmüdafiəçi Xuan Pablo Viqon Tiqresə həlledici zərbə vuraraq, parlaq qola imza ataraq hesabı 2-1-ə çatdırdı. Məqsədinin vaxtı çox vacib idi, çünki bu, Mayaminin ümidlərini puç etdi və Tigres pərəstişkarlarını bir daha qəzəbləndirdi. Qarşılaşma Tigresin əsas məqamlardan istifadə etmək bacarığını nümayiş etdirərək qələbəsini təmin etməsi ilə başa çatdı.
Argentina yığmasının üzvü Lionel Messi və uruqvaylı hücumçu Luis Suares matçda iştirak etməyiblər. Onların olması, şübhəsiz ki, tamaşanı daha da artırardı, amma komandada hələ də meydanda istedadlı oyunçular var idi. Sol cinah müdafiəçisi Jordi Alba matça başladı, lakin 69-cu dəqiqədə əvəz olundu, müdafiəçi yarımmüdafiəçi Serxio Busquets isə heyətə təzə enerji və sabitlik bəxş etməyi hədəfləyərək eyni vaxtda meydana çıxdı. Qrup mərhələsinin sona çatması ilə UANL Tigres iki matçdan altı xal toplayaraq qrup liderliyindəki mövqeyini möhkəmləndirdi. “İnter Mayami” üç xalı təmin etdi ki, bu da onların pley-off mərhələsinə yüksəlməsi üçün kifayət etdi. Rəqabət gərgin keçdi və hər iki komanda öz bacarıq və əzmkarlıqlarını nümayiş etdirərək, turnirdə uzağa getmək üçün potensiallarını sübut etdilər.
Bu arada Meksikanın “Puebla” klubu qrupda mübarizə apararaq üçüncü pillədə qərarlaşıb. Həm “İnter Mayami”yə (0:2), həm də “Tiqres”ə (1:2) məğlub oldular və bu, onları irəliləmək şansı vermədi. Bu nəticə onların iki güclü rəqibə qarşı qarşılaşdıqları çətinlikləri vurğuladı və Liqa Kubokunun rəqabətli xarakterini vurğuladı. Ümumiyyətlə, matç futbolun gözlənilməz və həyəcanverici təbiətini xatırlatdı. Bu, həm Tigres, həm də Inter Mayami-nin istedadını, eləcə də onların pərəstişkarlarının ehtirasını nümayiş etdirdi. Turnir irəlilədikcə bütün gözlər bu komandalara yönələcək, çünki onlar öz izlərini qoymağa və arzu edilən kubokun arxasınca getməyə çalışırlar. Liqa Kuboku ortaya çıxan istedadların və həyəcanverici qarşılaşmaların nümayişi üçün platforma olmaqda davam edir və bu matç qarşıda duran həyəcanın mükəmməl nümunəsi idi.